Barrierefreie Website: worauf es wirklich ankommt

Barrierefreiheit entsteht im Code Ihrer Website, nicht in einem zugeschalteten Menü. Die Fehler, an denen Menschen tatsächlich scheitern, sind unspektakulär: zu blasse Schrift, Bilder ohne Beschreibung, Formularfelder ohne Beschriftung, Schaltflächen ohne Text. Wer diese Grundlagen sauber löst, hat den größten Teil erledigt. Ein Barrierefreiheits-Widget kann ergänzend nützlich sein, ersetzt diese Arbeit aber nicht, und genau das sagen auch die Verbände der Betroffenen.

Das Wichtigste in Kürze

• In Deutschland lebten Ende 2025 rund 7,8 Millionen schwerbehinderte Menschen, das sind 9,4 Prozent der Bevölkerung. 79 Prozent von ihnen sind 55 Jahre oder älter.
• Über 91 Prozent der Behinderungen entstehen durch Krankheit im Lauf des Lebens. Barrierefreiheit betrifft also nicht eine kleine Randgruppe, sondern potenziell jeden Ihrer Stammkunden.
• Sechs immer gleiche Fehlerarten machen laut WebAIM 96 Prozent aller messbaren Barrieren aus. Alle sechs lassen sich beim Bauen vermeiden, ohne Mehrkosten.
• Der Deutsche Blinden- und Sehbehindertenverband hält Overlays für ungeeignet, um eine Seite von außen barrierefrei zu machen, sieht aber einen möglichen Mehrwert, wenn die Seite selbst bereits barrierefrei ist.
• Das BFSG gilt seit dem 28. Juni 2025, betrifft vor allem Verbrauchergeschäfte im Netz und nimmt Kleinstunternehmen bei Dienstleistungen ausdrücklich aus.

Für wen Sie eigentlich bauen

Die meisten Betriebe denken bei Barrierefreiheit an blinde Menschen mit Screenreader. Das ist eine wichtige Gruppe, aber eine kleine. Beim Statistischen Bundesamt sind Blindheit und Sehbehinderung bei 4 Prozent der schwerbehinderten Menschen die Hauptursache. Die große Mehrheit hat etwas ganz anderes: Einschränkungen innerer Organe, der Beweglichkeit, der Wirbelsäule, psychische Beeinträchtigungen, Hörverlust.

Noch wichtiger ist die Altersverteilung. 45 Prozent der schwerbehinderten Menschen sind zwischen 55 und 74 Jahre alt, weitere 34 Prozent sind 75 oder älter. Wenn Ihre Kundschaft nicht ausschließlich aus Zwanzigjährigen besteht, sitzt ein spürbarer Teil davon vor einer Seite, die sich schwerer bedienen lässt, als Sie denken. Dazu kommen Menschen, die formal gar nicht als behindert gelten: die Lesebrille liegt im Auto, die Hand ist eingegipst, der Zug ruckelt, die Sonne blendet auf dem Display.

Worauf es wirklich ankommt

WebAIM prüft jedes Jahr automatisiert die Startseiten der eine Million meistbesuchten Websites. Im Bericht vom Februar 2026 wiesen 95,9 Prozent dieser Startseiten messbare Verstöße gegen die WCAG auf, im Schnitt 56,1 Fehler pro Seite. Das Bemerkenswerte daran ist nicht die Höhe der Zahl, sondern ihre Zusammensetzung: Sechs Fehlerarten machen zusammen 96 Prozent aller gefundenen Fehler aus.

Das ist die gute Nachricht in dieser Statistik. Es geht nicht um exotische Sonderfälle, sondern um Handwerk, das beim Bauen nichts extra kostet. Ein Kontrastwert wird beim Festlegen der Farben geprüft, nicht nachträglich repariert. Ein Alt-Text wird beim Hochladen des Bildes geschrieben. Eine Beschriftung gehört ohnehin an jedes Formularfeld. Teuer wird Barrierefreiheit fast immer nur dann, wenn sie zwei Jahre nach dem Livegang nachgerüstet werden soll.

Über diese sechs Punkte hinaus zählen in der Praxis vor allem vier Dinge, die kein automatischer Test zuverlässig findet und die ich deshalb immer von Hand prüfe.

• **Tastaturbedienung:** Jede Funktion muss mit der Tabulatortaste erreichbar und bedienbar sein, und man muss sehen, wo man gerade steht. Das betrifft Menüs, Akkordeons, Bildergalerien und Cookie-Hinweise.
• **Sinnvolle Reihenfolge:** Ein Screenreader liest die Seite in der Reihenfolge des HTML-Codes, nicht in der Reihenfolge, in der Sie die Kästen im Layout angeordnet haben. Wenn beides auseinanderläuft, wird der Vorlesetext zum Kauderwelsch.
• **Sprechende Texte:** Fünf Links mit dem Wort „Mehr erfahren“ sind für jemanden, der sich die Linkliste vorlesen lässt, fünfmal dieselbe Information. Der Linktext muss allein verständlich sein.
• **Fehlermeldungen in Formularen:** Ein rot umrandetes Feld reicht nicht. Es braucht Text, der sagt, was falsch ist, und der auch angesagt wird.

Braucht man ein Overlay oder ein Widget?

Kurz gesagt: Sie brauchen es nicht, um eine Website barrierefrei zu machen. Gemeint ist damit ein zugekauftes Skript, das per Klick ein Bedienfeld auf die Seite legt, meist mit einem Symbol unten rechts, über das sich Schriftgröße, Kontraste oder ein Vorlesemodus umschalten lassen. Manche Anbieter versprechen zusätzlich, ihre Software repariere die Seite im Hintergrund automatisch.

Zu diesem Versprechen gibt es eine klare Aussage aus berufenem Mund. Der Deutsche Blinden- und Sehbehindertenverband hat 2024 eine Stellungnahme dazu veröffentlicht.

Der Verband empfiehlt, die Website selbst nach den vorhandenen Normen barrierefrei zu gestalten. Und er sagt ausdrücklich auch, wann so ein Werkzeug sinnvoll sein kann: Wenn diese Grundlage steht und das Overlay selbst barrierefrei bedienbar ist, kann es für bestimmte Zielgruppen einen Mehrwert haben, etwa als bequeme Umschaltmöglichkeit. Das ist die faire Einordnung, und ich halte mich daran. Ein Overlay ist kein Betrug, es ist nur an der falschen Stelle eingesetzt, wenn es die Arbeit im Code ersetzen soll.

Dass die Grenze zwischen Werkzeug und Werbeversprechen real ist, zeigt ein Fall aus den USA. Die dortige Handelsaufsicht FTC gab im Januar 2025 eine Einigung mit dem Anbieter eines solchen Widgets bekannt, verbunden mit einer Zahlung von einer Million Dollar; die endgültige Anordnung bestätigte die Behörde im April 2025. Beanstandet wurde nicht das Produkt an sich, sondern die Werbeaussage, es mache jede Website WCAG-konform. Die Anordnung untersagt dem Unternehmen, diese Zusage weiter zu machen, solange sie nicht belegt ist. Für Sie als Betreiber heißt das vor allem eines: Ein zugekauftes Skript verschiebt die Verantwortung für Ihre Website nicht auf den Anbieter.

Auch die Zahlen aus dem US-Klagegeschehen sprechen nicht dafür, ein Widget als Schutzschild zu betrachten. Nach der Auswertung des Dienstleisters UsableNet wurden 2025 in den USA mehr als 5.000 Klagen wegen digitaler Barrierefreiheit eingereicht, und die monatlichen Klagezahlen gegen Seiten mit installiertem Widget gingen dabei nicht zurück. Diese Zahlen lassen sich nicht eins zu eins auf Deutschland übertragen, das amerikanische Klagerecht funktioniert anders. Als Hinweis darauf, dass ein Widget allein niemanden zufriedenstellt, taugen sie trotzdem.

Was das Gesetz von Ihnen verlangt

Seit dem 28. Juni 2025 gilt das Barrierefreiheitsstärkungsgesetz, kurz BFSG. Es betrifft bestimmte Produkte und Dienstleistungen für Verbraucher, darunter ausdrücklich Dienstleistungen im elektronischen Geschäftsverkehr. Gemeint sind damit im Kern Websites und Apps, über die Verbraucher etwas kaufen, buchen oder einen Vertrag schließen können. Bei Verstößen sieht das Gesetz Bußgelder von bis zu 100.000 Euro vor.

Genauso wichtig ist die Kehrseite, über die weniger gesprochen wird. Kleinstunternehmen, die Dienstleistungen anbieten, sind von diesen Pflichten ausgenommen. Als Kleinstunternehmen gilt, wer weniger als 10 Personen beschäftigt und höchstens 2 Millionen Euro Jahresumsatz erzielt. Eine reine Informationsseite ohne Bestell- oder Buchungsfunktion fällt in der Regel ebenfalls nicht darunter, ein reines B2B-Angebot meist auch nicht. Wenn Ihnen jemand erzählt, seit 2025 müsse jede Website sofort umgebaut werden, stimmt das so pauschal nicht.

Fachlich gemessen wird ohnehin an derselben Latte, egal ob Pflicht oder Freiwilligkeit: der europäischen Norm EN 301 549, die im Kern auf die WCAG in der Stufe AA verweist. Wer nach diesem Standard baut, arbeitet an der fachlich anerkannten Messlatte und muss bei einer Verschärfung der Rechtslage weniger nachbessern. Und wer heute knapp unter der Kleinstunternehmen-Grenze liegt, wächst vielleicht darüber hinaus. Das ist der praktische Grund, warum ich die Grundlagen auch bei nicht verpflichteten Kunden immer mitmache: Sie kosten beim Bauen nichts extra und ersparen später einen Umbau.

In dreißig Minuten selbst prüfen

Sie brauchen kein Fachwissen, um den Zustand Ihrer Seite grob einzuschätzen. Fünf Handgriffe genügen, und Sie können sie sofort machen.

• **Maus weglegen.** Bedienen Sie Ihre Startseite nur mit der Tabulatortaste. Kommen Sie ins Menü, durchs Formular und wieder heraus? Sehen Sie jederzeit, wo Sie stehen?
• **Auf 200 Prozent zoomen.** Mit Strg und Plus. Bricht das Layout, überlappen Texte, verschwindet etwas hinter dem Rand?
• **Bilder gedanklich abschalten.** Lesen Sie nur Ihre Texte. Fehlt jetzt eine Information, die nur im Bild steckt, etwa Öffnungszeiten in einer Grafik?
• **Linkliste vorlesen.** Sagen Ihre Linktexte allein, wohin sie führen, oder heißen fünf davon „Mehr erfahren“?
• **Formular absichtlich falsch ausfüllen.** Steht dann in Textform da, was genau fehlt, oder wird das Feld nur rot?

Wenn Sie an mehreren dieser Punkte hängen bleiben, ist das kein Drama, sondern der Normalfall. Wie Sie systematischer vorgehen, habe ich im Beitrag Website selbst prüfen beschrieben. Wenn Sie es lieber abgeben möchten: Ich schaue mir Ihre Seite an und sage Ihnen ehrlich, ob überhaupt Handlungsbedarf besteht, siehe barrierefreie Website erstellen lassen oder direkt der kostenlose Website-Check.

Wie ich es umsetze

Ich baue Barrierefreiheit nicht als Zusatzpaket, sondern als Teil der normalen Arbeit. Farben werden schon beim Entwurf auf Kontrast geprüft, Überschriften bilden eine echte Gliederung statt nur groß auszusehen, jedes Formularfeld bekommt seine Beschriftung, jedes Bedienelement lässt sich mit der Tastatur erreichen. Vor dem Livegang prüfe ich zusätzlich von Hand, weil automatische Tests genau die Fälle nicht sehen, die Menschen wirklich aufhalten.

Bei bestehenden Seiten fange ich nicht mit dem Umbau an, sondern mit einer ehrlichen Bestandsaufnahme: Was ist kaputt, was davon trifft echte Nutzer, was davon ist überhaupt Pflicht. Daraus wird eine Reihenfolge, die mit den Punkten beginnt, die den größten Unterschied machen. Das ist fast immer billiger, als alles auf einmal anzufassen.